A helyi sajtóértesülések szerint az argentin edző távozásában Karim Benzemával való rossz viszonya is közrejátszott. Még februárban történt, hogy az együttes sztárjátékosa kimaradt egy Bajnokok Ligája-meccs keretéből, ami után megromlott a kapcsolata Gallardóval. A francia támadó márciusban sorozatban öt meccset ki is hagyott, de utána – igaz csak egy rövid időre – visszatért a szaúdi csapat kezdőjébe, ám a viszonya nem javult a vezetőedzővel. Gallardo 2023 novemberében érkezett az al-Ittihad kispadjára, 33 meccséből több mint a felén nem sikerült győzelemre vezetni együttesét (15 győzelem, né…