【酒害】「お酒をやめられない人」の“勘違い”を治すシンプルな方法とは？ 酒は強力な依存性薬物　アルコールで年間300万人が死亡

2018年のWHO（世界保健機関）の報告によると、「アルコールの有害な使用による世界の死者数」は、2016年には約300万人にのぼります。 これは糖尿病、結核、エイズによる死者数よりも多い数字で、世界中の全死者数の5.3％に当たります。

飲酒は、日本でも深刻な問題です。 2018年に厚生労働省が発表した推計によると、飲酒による日本の年間死亡者は約3万5000人にのぼります。 近年問題になっている自殺者の数を、はるかに上回る数字です。

「何となく体に悪い」と分かっていても、やめられないのがお酒の怖さです。 お酒は、強力な依存性薬物のひとつです。 依存性薬物は、「精神作用物質」とも呼ばれ、脳に直接働きかけて快感を引き起こします。 お酒によって得られた快感は脳に記憶され、判断力を鈍らせるのです。

「お酒で害があることは分かっているが、自分はそれほどひどくない」 「接待の席でお酒を飲まないと、取引先に失礼になるから仕方がない」 「明日の仕事をがんばるために、お酒を飲んでぐっすり眠らなければ」 このような言い訳をして、多くの人は無意識にお酒にしがみついています。 気づかないうちに、お酒にマインドコントロールされているのです。 お酒は、害があることは分かっていても減らせない、依存性のある物質なのです。飲む人であれば誰でも、お酒に依存してしまう可能性があることを忘れないでください。 ※略

●　酒を減らしたら楽しいことが なくなってしまうと思い込む お酒は強力な依存性薬物なので、他のことよりも最優先になる性質を持っています。 図「アルコール依存の進行」を見てください。図の上のように、本来、人間にとって重要なのは、家族と暮らす幸せ、健康の喜び、仕事の生きがい、趣味の楽しみなどでしょう。 お酒は、人生の主役ではなく、脇役に過ぎません。家族や仕事や趣味がメイン料理や主食だとしたら、お酒は、そこに彩りを与えるスパイスのような存在です。 しかし習慣的に飲酒をしているうちにその優先度が増し、いつしか家族や仕事や趣味は隅へと追いやられてしまいます。 お酒によってマインドコントロールされている脳は、それに気づきません。論理的に考えているように見えて、実はお酒中心の歪んだ思考になっていきます。

アルコール依存が進行するにつれ、「飲酒による損益収支表」は、図「依存が進んだ場合の損益収支表」のように見えてきます。 次第に「飲酒による利益」や「断酒/減酒による損害」しか見えなくなるのです。 「お酒をやめるなんて、できるわけがない」「お酒を減らしたら楽しいことが何もなくなってしまう」などと考えるようになり、無意識にお酒にしがみつくようになります。

逆に、「飲酒による損害」は見えません。 健康への害、家族の心労、仕事への影響は大きくなるものの、依存が進行するにつれ、「大した問題ではない」と思うようになります。 「減酒/断酒による利益」についても同様です。世の中にはお酒以外の楽しいことがたくさんあるはずなのに、お酒漬けの脳には想像がつきません。 アルコールの作用により、知らぬ間に人生の価値観が歪んでいるのです。

このように考えると、正確で客観的な「飲酒による損益収支表」を書くことこそ、減酒を続ける基礎になります。 最初はうまく書けないかもしれませんが、それでもよいのです。 減酒を続けるうちに、今までは考えもしなかった「飲酒による損害」「減酒/断酒による利益」の空欄が、次第に埋まっていくはずです。